白化鹿没有正常着色的基因。他们缺乏黑色素酵素,负责皮肤,头发和组织着色。这种遗传怪异的结果是完全没有颜色,使它们看起来像白色。
鹿中的白化病是一种隐性特征,这意味着雄鹿和母鹿都必须携带隐性基因才能使其在其后代中发生。繁殖到另一只白化病的白化病鹿只会有白化病。
如果没有白化病隐性基因,将白化种繁殖到普通鹿将产生所有正常颜色的白尾鹿。但是,即使通常是彩色的,这个杂交后代也会携带白化病的隐性基因。当白化病携带者繁殖时,它们会产生白化病小鹿的几率为四分之一。
白化鹿除了它们的色差外,在其他方面都与普通的有色鹿相同……它们的健康不会受到隐性基因的损害。
这是另外两个白尾鹿怪: 花斑和忧郁的鹿
除了白色的鹿外,白化鹿的眼睛也是粉红色的,因为眼球后面的血管通过鹿的未着色虹膜露出来。由于缺乏黑色素,视差或视力衰竭在任何白化病动物中都很常见。除此之外,缺乏色素沉着的事实使白化病的眼睛对光更加敏感,这可能会损害其白天的视力。
由于白化鹿的魅力,它们更容易被猎人杀死。不仅因为它们的白色更加醒目,而且因为许多猎人将它们视为稀有奖杯。
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